¿Cuál es el propósito de los contraelectrodos en la reacción electroquímica?

¿Cuál es el propósito de los contraelectrodos en la reacción electroquímica?

La mayoría de los métodos electroquímicos implican el uso de tres electrodos; a saber, el electrodo de trabajo (WE), el electrodo de referencia (RE) y el contraelectrodo (CE), que también se denomina electrodo secundario o auxiliar. Los tres electrodos están conectados a un potenciostato / galvanostato, que es un instrumento que puede realizar experimentos de potencial controlado (potenciostático) y corriente controlada (galvanostático). La caída de potencial cerca del otro electrodo portador de corriente (el contraelectrodo) no es importante cuando se utiliza un potenciostato de tres electrodos.

El contraelectrodo se utiliza para el análisis voltamperométrico u otras reacciones en las que se espera que fluya una corriente eléctrica. Es distinto del electrodo de referencia, que establece el potencial eléctrico contra el cual se pueden medir otros potenciales, y del electrodo de trabajo, en el que tiene lugar la reacción de la célula.

Cuando se utiliza una celda de tres electrodos para realizar química electroanalítica, el contraelectrodo, junto con el electrodo de trabajo, proporciona un circuito sobre el cual se aplica o mide la corriente. Aquí, el potencial del contraelectrodo generalmente no se mide y se ajusta para equilibrar la reacción que ocurre en el electrodo de trabajo. Esta configuración permite medir el potencial del electrodo de trabajo contra un electrodo de referencia conocido sin comprometer la estabilidad de ese electrodo de referencia al pasar corriente sobre él.

Los contraelectrodos pueden ser de oro, platino o material de carbono.